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內灣─南坪古道

今天開車走北二高，往「桃園國際機場」的路途行去，是為了送「家中戶長」至大陸求醫、開會的行事曆。在機場辦好他與姐夫的通關手續後，便揮手道別離，自己再趨車走往南下的北二高，從「竹東、芎林」交流道下車，轉進１２０縣道，沒多久便來到「內灣」。

內灣「南坪古道」的名字，是在九月份暑假即將結束、我送走家中另一個小男人後的旅記篇中，才由相關讀者的留言得知。今日再度前來「內灣」，我的心情依舊仍如盛夏來時的「低落」，因為，心繫著「家中戶長」的病情！

南坪古道入口

內灣的地標

穗花蛇菰	*已斷毀的水泥橋*

當我抵達「內灣」時已屆中午時分，偏處山間的內灣街景，卻已是車水馬龍、人聲鼎沸的盛況。自己便也花了段時間，才尋著一處安全的停車位以及進入「南坪古道」的登山口。

「南坪古道」的初入口，僅見鄉公所在某咖啡屋前，立有一景點的壓克立木牌標示，其後行走山林間的「古道」，卻都是豪華、寬敞的段落式木棧道，以及惟一標示前往「情人谷」的木牌指標而已！至於，「南坪古道」的真正進入點是始於何處，鄉公所是沒有明顯的標示。

如此的作法，不禁讓我憶起Ｔｏｎｙ曾說過的一段話：風景區的『景點指標，常常只是給當地人看的，而未考慮外地遊客的需求』。此言不假，倘以對照今日我在林間所見，以整齊寬平的木棧道工程規模相較之下，鄉公所畢竟還是遺忘了對外地遊客需求面的考量。不過駑鈍如我者，不禁要問：「內灣」觀光人潮的來源，不都是外地的遊客嗎？

難得一見的冬日奇景

約是４０餘分鐘終於走完平整的木棧步道後，銜接古樸泥土山徑上的左側方，聳立著一株巨大的茄冬老樹，形貌古樸的出現我眼前。看著老樹幹上因斷折後癒合所形成的圓形樹瘤，以及周邊林木茂密的景況，我不禁暫停下腳步，立於樹幹旁閉目聆聽天籟，再漸啟眼瞼，抬頭凝視茄冬老樹的偉岸身軀！

老樹依舊茂盛存活的印象，是成為我們這塊土地上，生態環教已漸消逝或是已被重視的精神指標。因此，每於山林間，遇見身形壯碩的老枝幹，我孺慕的情緒，總想一親芳澤的擁抱這古老根系，期待在其森森綠蓋下的互動，為我喜親近自然的情感，注入更多的活水契機；以及對老樹茂密成長的情懷，再有若干的反思激盪心湧現！

過了茄冬老樹後的山林，古道風貌立現！「南坪古道」是早期山區的泰雅族人，從偏遠山地進入到「內灣」或是平地的交通要道。古道的右側下方，有深谷間的溪流潺聲；青翠林間的樹幹上，也有許多的台灣山蘇高掛著。滿山滿野具特色、富有野趣的獨特景觀顯現，填補了先前行走觀光步道的遺憾心情，也將繫掛「良人」的心緒暫拋開，怡然忘我的享受眼前的山林視覺饗宴。