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新竹─石鹿(霞喀羅)古道

天空尚是灰濛濛的假日清晨，一行七人外加一隻大狗分乘兩輛車，擬遠征位於新竹清泉山區的「石鹿古道」（霞喀羅古道）。

名聞遐邇「霞喀羅古道」的攀走行程，早在酷熱的炎夏，便是我與「蕭郎」約定好的行程。時至今日，總算是等到深秋的時刻了，雖然北台灣的天候涼意，尚未達到可染紅一片山林的低溫；且我們擬探訪古道的進入路段，也並非是賞楓紅的熱門路段。不過，志不在賞楓紅的我，不想為前述的原因，而阻礙了我想前去走「霞喀羅古道」的初衷。

黃苑盛開	*會咬人的貓？*

台灣白山蘭

真正的登山口

說起觀賞楓紅美景的經驗，以我曾旅行過的國度，我個人對於位在英國「湖區」（LakeDistrict）於秋令時節，漫山遍野橙黃、豔紅變葉木的姿影；以及加拿大魁北克市的洛朗區（Laurentiens）層層楓紅的山巒，印象最為深刻且美好。

「霞喀羅古道」可以五峰鄉的清泉部落及尖石鄉的秀巒村為出入點，全長共約37.7公里。古道的名稱，一說是因為需翻越「霞喀羅大山」而得名；另一緣由是過去山區沿線的原住民，是屬於「霞喀羅番」而得名。

姑不考論古道名稱的典故，僅以行走古道的里程數而言，倘由清泉部落端繞經「霞喀羅大山」後抵達尖石鄉的養老村，以一般登山客的行走速度而言，尚需二日的行進時間是為最佳的選擇。今日同行的眾好友，為滿足我僅是想行走古道的心願，便選擇從清泉端進入，至於能行進至「霞喀羅古道」的何處，那，就隨緣吧！

遍野的櫻絨花

害羞的台灣馬藍

追逐光影的變化

「霞喀羅古道」的範圍橫跨新竹五峰鄉、尖石鄉等山區，除是扮演早期泰雅族部落前往外地的交通要道外，在日據時期還是理番的越嶺警備道路。時空變遷下的「霞喀羅古道」，早已喪失聯外交通的功能，但也因為是位處偏遠的深山境地，沿途原始山林的自然風光，展現其清新的面貌，讓人對大自然奇幻的手筆感到無比的驚訝，便有不虛此行的雀躍心。

初進入古道的不遠處，我被右側山坡地的優雅杉木林所惑，便決意下車行走，但，卻也連累了與我同車的「一對儷人」。初冬、卻是晴空萬里的「霞喀羅古道」上，擁有最美麗的山林顏色，層層覆層層的漸層色澤，以及各式各樣酪黃、酡紅暈染的葉片，遍染上一望無垠的藍空。在碧藍天空的襯托下，抬頭仰望酡紅暈染的清麗景致，令我恍若置身在當年異國賞楓的時空中、、。

浪漫心的另一種收獲

步道指標牌告

昭和草的花朵

國家級的步道

行走在山林間的古道上，呼吸著異於平地的清新空氣、曝曬在暖和的豔陽下，細看陽光從樹梢的指尖，輕輕灑落、透映的光影微妙變化，我不禁直向攝影構圖功力深厚的「冬烘先生」央求，拜託他一定要為我拍下這美麗「邂逅」的畫面。

雖說我們三人在入口的車道上，因為有我小小「浪漫心」的延遲遺憾所致，便無法像「蕭郎」領軍的四人行，擁有更多深入古道的前進時間。但，以我們三人「殿後」的輕步緩行，途中遇見一整片毫無遮掩的「台灣紅榨槭」的美麗；以及採摘許多「虎婆刺」的紅透果實來品嚐。這許多意外豐收的喜悅，均非是趕路的旅人所能享受到的樂趣，於我僅是單純想行走古道的初衷，我，心滿意足了！