於此鄉界的左側，見有古樸的土地公廟一座，與「雙澳公路竣工紀念碑」左右併立著；土地公廟的右側另有一條綠色水泥欄杆的石階步道，一路陡峭的蜿蜒向上，是為雙溪鄉十大勝景－「嶺頭觀日」的觀賞步道。

雙溪鄉位於台灣東北角的區域，四面青山環繞，我曾多次或驅車、或攀登山林前來，已深深喜愛上此一蓊鬱的「山中翡翠」。當今日車行自轉入「丹里街」、沿著雙澳公路深入山區的沿途，但見純樸民宅錯落於綠意盎然的稻田中，更有潺潺小溪流的蜿蜒相伴，一路盡是好風光入眼簾。雖說今日有低溫特報，但喜親近山林的熱絡心，未曾稍減；兼有志同道合的山林同伴悠遊，欣喜、溫馨的心情便足以融化寒流的「冷感」、、。 

短暫於鄉界上休息、拍照後的三人，再次奔馳於102甲線鄉道上，過「雙溪國小三港分班」後不遠，便見有座落路旁的「竹林橋」。右轉入水泥車道旋未幾的右側，雜樹林裡綁掛有多彩的登山布條隨風飄揚，是為編號29的「三叉港基石」的所在地，也是蕭郎的最愛；而「三叉港古道」的攀登處，便是由基石左側的水泥步道前往深入山林。

初次遇見如此罕見的「寶物」，我忘情的穿梭於已傾頹、但仍見佔地遼闊的石頭厝中「串起門子」來了；如此莽撞的行為，已引起鄰旁新式大厝中的歐巴桑出門探詢。於後來的寒暄、詢問中得知，原來此一古老豪宅是歐巴桑公公的父親，在日據時期曾擔任「保正」的職位，此一豪華石頭厝的建置時期，約略便是於彼時所建築的！ 

離開石頭厝，循著屋旁產道擬入山林的我們，於此時才發現似有誤判方向的偏差，於是，便再依著蕭郎的GPS方位，撤回到原先已走過的車道大轉彎處，有一標明「三港村15.16.17鄰」的鐵製綠色指標牌下方。從標牌下方的入口處望進前方的泥土小徑，是質樸古道具備的典型印象，自此「三叉港古道」便以一路蜿蜒，寬大平坦的路徑直入山林。

「三叉港古道」給我美麗的初始印象，於我今日想來，仍是緬懷不已！因為不論是初步上的平坦泥土小徑；或是延續著泥土徑之後，在小徑中間以扁平石板鋪設的防滑踏石段；或者是在抵達一石橋過後的泥徑大轉彎處，回首遠眺對面「九份坑山」由桂竹林所構築的黃綠色山稜景觀；以及接近獨座落於山區的古樸石厝農家前的一段寬敞、蜿蜒於山中的泥土徑。所有古道路徑會呈現的型式，盡在此短短45分鐘的路程上，層次、有序的展現在你眼前，或因有此種歡喜、滿足的交織情緒在我心中翻騰，於暫停留於古樸石厝的前方廣場時，禁不住的喜悅心，便讓我脫口而出的向友伴說：「今天已值回票價，可以不用再探路了」的『烏鴉』感嘆詞！ 

許是因為有著我的『烏鴉』預言，當我們三人在視野遼闊的「昭北寺」廟前廣場，眺望雪山尾稜、細數前方各個山脈名稱、用畢午餐過後再續行新探的行程，就只能用「空轉」的混亂感，來形容當日用在摸索路徑、又重複折返的挫折路程上。當三人花費了許久的時間，仍困在探路的窘境中，眼見深冬的天色已近黯沉，因此，不管何方向的路徑「據判斷」是能接上雞母嶺產道附近，或是能接上楊廷理古道的說法，我都深覺此時刻是不宜再冒險前進一探了。 

於是三人遂商議再退返至蕭郎先前曾單獨探訪的叉路口，希望能順利回返到午餐前的來時路。縱是此路段會接往「南草山」的堅硬產業道路，需以健行的方式走出漫長的柏油路，但總是比困頓在荒郊野外的山區裡亂走一通，來得令人安心與具有安全感。 

雖說今日「三叉港古道」的初探，有後段未能順利接上「楊廷理古道」的未竟遺憾，但是我欣喜的情緒，卻是絲毫未受到影響。究其原因，除了是我對蕭郎判讀GPS的信賴心外；我還趁著蕭郎去探路的空檔，好整以暇的悠遊在林蔭下，有一小小的「採蕨」豐收。然而此行最大的收獲，是在我們後段退返至蕭郎曾探路的竹林中，所遇見的種種、逐一的驚喜發現，都讓我們先前辛苦、混亂的挫折感，早已拋到九宵雲外去！

當我們選擇在我「採蕨」的叉路口附近，右轉下陡峭的路徑，往蕭郎先前探訪的路線前去不遠處，先是看見掩映在雜木林中秀巧的灌溉小塘；再來便是驚喜的發現隱藏在竹林叢中的眾多古厝群。而一道蜿蜒、整齊有序的石階道鋪陳於密林中，帶領我們探尋到一處與陽明山二子坪一號屋遺址，有著相同「杆欄式」的石柱群林立；其旁併立一屋宇上方排列有紅色雕磚的高大古厝；以及下行的沿途右側方，再次遇見一座掩映在桂竹林與雜木林中，有著優美、寧靜氛圍的灌溉水塘。 

如此的密林中，竟有如此不斷的驚喜發現，便引起我的尋思，會否「三叉港古道」的真正起始點，我們今日其實都已踏訪過，只是自「昭北寺」之後橫向串聯的路徑，稍有偏差而已！否則，以我們後段所遇見與古道定義相符合的石階路、古厝群、小溪流、竹林叢種種的發現來看，難到「她」是另一條未被命名的古道嗎？

三人一路循著石階步道緩步至接近出口邊緣時，一片緩坡上的桂竹林高高聳立著，悠哉的行走其中的我，於翠挹的桂竹林內，又發現有一僅剩ㄇ形的石頭門框的廢棄古厝座落著。站立在石階上，回首來時路的幽林景觀，我不禁端視著這一片翠綠林下的詩意，而發自心底的讚嘆聲、、。 

桂竹，在早期先民時代，除了是可用來製作家用的竹掃把和一些竹製手工藝品外，也有用來生產廟宇所喜愛的「符紙」，以及饕客喜愛的「桂竹筍」風味餐，可謂是多功能、多用途的經濟作物。且不論在精神或生活上，翠綠竹林筆直伸天的軒昂氣勢，在咱們老祖宗的文獻或是記載上，都有其獨特的崇高地位，難怪於中、低海拔受季風強凌的山頭上，總可望見她柔美的翠黃身影出現。

冷冽的開年頭一天，遠赴東北角探訪古道的行程已至尾聲，惟仍有一附加的行程，是蕭郎蠻感興趣的景點－位於澳底的「吳沙墓」，因此一行人便再趨車回返至澳底街上。於蕭郎原先的印象中，一般的文書對「吳沙墓」的方位記載，都僅只是「石碇溪河口」模糊、粗略記載而已！因此便擬利用今日的地利之便，順道尋找建造於清朝嘉慶年間的「吳沙墓」。 

古人曾有云：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫」的不預期欣喜收獲，尚是難以形容蕭郎當日乍然發現的喜悅心。原來在我車上的電子導航地圖上，已明白標示出「吳沙墓」的正確路徑與方位，我們三人是完全不費吹灰之力，便趨車直抵墓園旁的道路。

觀看位於石碇溪河口旁的「吳沙墓」外觀，顯與一般閩南式的墓碑、墓地建構型式是無相異處；惟，近看碑文上，除橫書的「開蘭英雄」是我能輕易辨讀外，其餘直書的篆體文字，我僅看出一「諡」字，其餘的碑文字我便也看不懂了。

站立於開闊的石碇溪河口景觀步道旁，酷寒以及天色近墨黑的天候因素，都迫使得我們三人不得不趕快鑽進車廂內避寒，便無心再去欣賞石碇溪河口的曲流地形景觀以及豐富的鳥類生態。 

行旅日期：2005年1月1日