再前行走入「獨立坑」的景觀步道，已施工完整的花崗岩步道，仍是止不住大自然的推擠作用力，已有一二處的土石坍方，讓新作的花崗岩石階整個傾斜於山壁旁。據解說牌的說明，「獨立坑」的坑洞是以前在挖採礦產期，居民開鑿做為儲水的地方，以利於下方友蚋村民飲用的儲水山洞。現今鄉公所重新規劃、整修後，當我迂迴步向幽暗的山洞時，雖是在陰霾的天候中，洞內的黑暗與洞口的明亮落差仍顯差距著；於穿越山洞步向友蚋的老人服務中心時，真有種柳暗花明又一村的感覺。   

沿華新一路繼續往山區前進，此時的天候，因著風力的加強以及颱風外圍環流共伴的效應，山區的雨勢更顯凶猛！撐傘走向「華新橋」畔的涼亭下避雨，一整排成長有序、人工植栽的「春不老」正是花季當期。淡紅色總狀花序、小而密集的小花，以及後端聚集紫紅、紫黑色漿果的美麗身影，誘使我再度冒雨行走花道間。

「春不老」因葉子幾乎整年都是常綠，故名之；但我喜愛其紫紅、紫黑色漿果，更甚於其綠葉。晚秋時刻，山林間的「山芙蓉」也漸次開放，雨中看山芙蓉婀娜多姿的白色燦爛花顏，也是毫不遜於「春不老」的誘惑於我。

溪谷中遠眺群山幽靜的迷濛，我抵達今日尋訪的重點目標－友蚋溪流中的古早流籠基座。隱身、聳立於繁密樹林間的水泥基座，吸引我不顧滂沱雨勢，想從產業道路直下切至溪岸邊一睹全貌，稍一不慎的踏滑步履，惹來左半身的黃泥濘遍佈，遂得放棄此一探險念頭！位於流籠基座的上源處，另有一「鹿寮橋」，橋名是取自「鹿寮」地名的源由；而「鹿寮」即是過去平埔族人獵鹿或養鹿的鹿場。

我於「鹿寮橋」畔的一戶石頭房屋後門，發現一古老的石砌蓄水池，冒雨前去徵得主人同意後，便借用乾淨的山泉水稍稍清洗我滿身的泥濘！於此一石頭房屋的前方，有一無人居住的紅磚大瓦厝，下方的竹林小徑傍著友蚋溪流，鄉公所於此闢有一清爽的腳踏車專用道，我想，倘於明年的夏日前來踏騎的話，應是幽雅、清涼的避暑好去處。

翠谷橋下的溪流名為「瑪陵坑溪」，係源於七堵的五指山區，由於溪水較淺，有多處因河水及石礫沖蝕而成的壺穴地形，站立於翠谷橋下即可望見美麗的壺穴景觀。河川沿岸林木鬱鬱蔥蔥的自然景觀，與潺潺溪水流竄於河谷丘石間的相呼應，也印證居於此山區水源頭的居民，是較下一街庄同是飲用舊水圳的居民，擁有更多絕佳的天然優勢。 

在時代潮流的衝擊下，大量的建設導致自然環境的巨變，一些過去人跡少到的山區小村落也不斷被開發出來，而當鄉鎮公所不遺餘力的配合政府「台灣觀光年」的政令號召下，急切開發的粗糙運作下，以我喜古物、好幽靜山林的「不入流」心思，於彼此的交會認同點上，是有如奔馳於同軌道卻是南下北上各朝不同方向行駛的列車，已漸行漸遠、、。

惟，義大利作家蘇珊娜﹒塔瑪洛（Susanna Tamaro）的書信體作品－「依隨你心（Follow Your Heart）」中寫道:「坐在橡樹下的不是你，而是橡樹；在叢林中即是叢林；在草地上即是草地；在人群中即是人」。言簡意賅卻在字裡行間，透露出對生命的關懷，對希望追求的意境，都有助於我打開，面對古物被粗魯破壞、古道古石階被丟棄一旁而鋪設花崗岩的鬱悶心情、、。

行旅日期：2004/10/24