武暖石板橋

礁溪－四城－宜蘭，是台九線道從台北、坪林往羅東、花蓮地區必經道路的次序。「四城」則地處接近宜蘭市，行政區域隸屬「礁溪鄉」的管轄範圍，大部分的居民都是務農的樸實鄉下人。四城設有僅停靠慢車的北迴線小火車站，是當地學生通學的交通工具之一；一般人要搭莒光號級以上的列車，勢須前往宜蘭站或是礁溪站。我雖非四城在地人，但與我「奶媽」深厚的「乳情」，是我喜造訪、「回娘家」的好理由。自我有記憶後，此地區的稻田，竹圍，圳溝，以及各色農舍錯落依偎的樸實質感，與台灣其他鄉村比較，明顯的保存了鄉下人民樸實、勤奮、悠閒的生活形態。　

「四城」一地，叫得出名號的典故，應屬位於鐵軌、靠近山邊的「吳沙村」村落，因為村內祖祠供奉的正是「吳沙」本人，也是首先開墾蘭陽平原的吳沙公。四城地區的「光武村」，早名為「武暖」，「武暖」又可分為「上武暖」與「下武暖」兩小村落，此二村落的居民，均是同源同宗的噶瑪蘭族聚落的血親手足。拐進「上武暖」村內廣場前的圳溝池塘，潔淨的小河流，提供村內的媽媽們每天的浣衣洗滌、閒談、交誼的清涼之地，也是我每次「回娘家」的必經之路。猶記得我小學階段的暑假，父親總抝不過我「低頭、沉默」的爭取，答應讓我去「奶媽」家小住一段時間，而體弱的我，卻總忘記父母的殷殷叮嚀，與背著「奶媽」於農忙的時刻裡，偷偷的與鄰人的小孩，待在清澈的小河中摸河蜆、抓大肚魚的樂事。

從小河流往北迴鐵路的方向走去，約莫十分鐘的路程，有一供奉福德正神的土地公廟，是「吳沙」氏族開墾蘭陽之初所供奉的。廟旁右側邊的古榕，據說也是年代久遠，因為綠蔭華蓋的樹下，是鄉民夏日對弈、吹涼風的好所在。土地公廟的左前方、小河流的上方，有一碩果僅存、清朝時期礁溪通往宜蘭的官道所遺留下來的「石板橋」。石板橋長約四公尺、寬約二點六公尺，石材的來源，有說是來自古早年代來往大陸商船的壓艙石，亦有說是「澳底石」（宜蘭海邊小村落的堅固石頭名稱），莫衷一是。惟，石板與石板間是以「榫接」方式，銜接成穩固的橋面與橋墩結構，是先人的智慧展現。原本的石板橋是用六塊長石板鋪成的，近年來，再為增寬橋面時，鄉民則用水泥長柱將六塊石板再隔開些微距離。據說，古早以前『石橋下的河流水道寬且深，可行舟，橋面中間凸起，橋面向兩側傾斜，而武暖石板橋是因武暖港而得名，當年先民可從武暖乘舟經「卅九結」連接「二龍河」出海』。

清光緒十七年（1891年），武暖地區的居民曾重修石板橋，並在橋旁立有『重修石板橋捐款銀員碑』一座，碑材因為質地堅硬，卻被附近耕作的農民當為磨刀石，久而久之，石碑的上緣與右側都被磨出彎月狀的凹痕。當我問及「奶爹」是否也曾去磨過簾刀時，「奶爹」說自己識字不多，也不識寶究是何物，方便實用最好。幸好，目前石碑與石板橋，已被政府列為古蹟保護著，鄉民並爭取政府「社區再造」的經費，將淤塞的河道開挖、擴寬，於廟前方的廣場上，再植栽成排的榕樹與茄冬樹，並於河道旁鋪設卵石親水步道，提供鄉民親水的生態觀察區域。

夕陽西下時，騎腳踏車或散步來此地，看火車、看老榕樹、看石板橋，是我u回娘家」必行的程序之一。記憶中，幼時的我，隨同鄰人於橋面上觀看大人垂釣，鄰人的小孩不慎中將我擠落橋下，致使我差點溺斃的往事。雖已是多年前的往事，但每當我踱步上橋時，往昔的恐懼感仍會襲上心頭，是至今我未曾真正走過石板橋一次的夢魘，雖它僅是短短四公尺的距離、、。